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Concepção artística do Curiosity em Marte. Crédito: NASA |
O jipe-robô Curiosity,
concluiu os testes em seus equipamentos e agora irá se deslocar à região
marciana de Glenelg, onde os cientistas detectaram a presença de três tipos de
terrenos, no local, o Curiosity fará perfurações em rochas através de um
poderoso laser e por meio de seus instrumentos serão feitas análises nos
sedimentos em busca de rastros de existência de vida microbiana num passado
remoto em Marte.
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Esta imagem feita por uma das câmeras do Curiosity, mastro o assoalho e as rodas do jipe-robô. Crédito: NASA |
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O receio da NASA é era de que
a longa viagem e o complexo pouso na superfície de Marte tivesse prejudicado o
funcionamento dos equipamentos do Curiosity. Além disso, as condições de
gravidade e de temperatura do planeta vermelho são muito diferentes da Terra,
onde o Curiosity havia sido testado antes de iniciar sua épica viagem espacial.
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Espectrômetro de Raios-X do Curiosity, ao fundo, paisagem marciana. Crédito: NASA |
Até o momento, desde que
chegou a Marte no dia 06 de agosto, o Curiosity já se deslocou 109 metros a
leste do ponto de pouso, na cratera Gale. Seu destino é a região de Glenelg,
onde há uma interseção de solo que pode propiciar importantes descobertas
cientificas. Em seguida, o robô segue em direção ao monte Sharp, ponto
principal de sua missão de dois anos em busca de vestígios de vida em Marte.
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Câmera do braço mecânico do Curiosity chamada de Mão de Marte. Crédito: NASA |
O Curiosity carrega o
Laboratório Científico de Marte – MSL, com dez instrumentos altamente
sofisticados e aptos a procurar, coletar e analisar os mais variados tipos de elementos
químicos que possam induzir uma provável existência de vida passada ou presente
em Marte. O misterioso subsolo marciano será analisado com um laser, que fará
um verdadeiro raio-X das rochas, por meio de espectrômetro os gases serão
analisados e os resultados enviados à Terra. Outro objetivo do Curiosity é
encontrar compostos de carbono, elemento essencial para a vida tal qual a
conhecemos.
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